Contrer les coûts dans un contexte de fracture croissante dans les soins aux animaux de compagnie

Par Margi Tooth

Seattle, Washington

La profession vétérinaire se trouve à la croisée des chemins. Les vétérinaires n’ont jamais été aussi bien équipés pour fournir des soins avancés, mais le coût les rend souvent hors de portée. Il s’agit d’un défi, mais aussi d’une opportunité remarquable.

Bien que l’escalade des coûts ait manifestement un impact sur la capacité des propriétaires d’animaux non assurés à accéder facilement aux soins, avec une baisse de 2,3 % des visites de patients en 2024, une contre-tendance indéniablement positive a émergé : les propriétaires d’animaux assurés recherchent et utilisent de plus en plus des services vétérinaires spécialisés.

Grâce à une analyse approfondie de 5,7 millions de demandes de remboursement de soins pour animaux de compagnie au cours des cinq dernières années, les scientifiques des données de Trupanion ont constaté que, malgré les changements économiques, les propriétaires assurés ont toujours eu recours à des médicaments vétérinaires spécialisés pour leurs animaux de compagnie, n’ayant souvent à payer qu’une petite fraction de la facture des soins.

Bien que ces données ne concernent que les coûts associés aux plus hauts niveaux de soins vétérinaires spécialisés, elles brossent un tableau nuancé du paysage, où l’accessibilité des soins devient l’histoire de deux réalités : l’une façonnée par des limites financières et l’autre renforcée par la sécurité d’une assurance maladie pour animaux de compagnie de haute qualité.

Bien que les propriétaires d’animaux assurés aient de plus en plus accès à des traitements avancés, une partie importante d’entre eux sont confrontés à des obstacles financiers croissants qui nuisent à leur capacité à fournir des soins optimaux. Considérez ces résultats :

• Dermatologie: Les demandes de remboursement pour la dermatologie canine ont augmenté de 41 %, tandis que les demandes de dermatologie féline ont augmenté de 27 %. La demande croissante de soins dermatologiques, accompagnée d’une augmentation du montant moyen des sinistres pour les chiens (33 %) et les chats (11 %), suggère que les propriétaires assurés sont prêts à rechercher des services complets malgré les coûts associés.
• Dentisterie: Les réclamations pour la dentisterie canine ont bondi de 34 % et les réclamations pour les dentistes félins ont augmenté de 20 %. Malgré l’augmentation simultanée du montant moyen des réclamations, qui a grimpé de 38 % pour les chiens et de 37 % pour les chats, les clients assurés adoptent une approche proactive à l’égard des soins dentaires de leurs animaux de compagnie.
• Cardiologie: Les réclamations en cardiologie ont augmenté de 55 % pour les chiens et de 47 % pour les chats. Cette augmentation de la demande s’est produite alors même que le montant moyen des réclamations pour frais cardiaques a augmenté de 34 % pour les chiens et de 14 % pour les chats.
• Oncologie: La lutte contre le cancer des animaux de compagnie se développe, avec une augmentation remarquable de 73 % du nombre de demandes d’indemnisation en oncologie pour chiens. Le montant moyen des réclamations en oncologie a également augmenté de 36 %, ce qui souligne le rôle crucial que joue l’assurance pour animaux de compagnie dans l’accessibilité de ces thérapies essentielles.
• Neurologie: De plus en plus de clients assurés cherchent à se faire soigner pour les problèmes neurologiques de leurs animaux de compagnie, comme en témoigne une augmentation de 47 % des réclamations pour les chiens et de 28 % pour les chats. Parallèlement, le montant moyen des demandes d’indemnisation pour les cas neurologiques a également augmenté de 30 % pour les chiens et de 12 % pour les chats.

Comprendre les forces motrices

Bien que la prise de conscience croissante de la valeur d’une assurance pour animaux de compagnie de haute qualité soit sans aucun doute un facteur important à l’origine de cette tendance, d’autres éléments clés peuvent également être en jeu.

Tout d’abord, l’amélioration de l’alimentation, les médicaments préventifs, les nouvelles technologies et une meilleure compréhension de la physiologie animale peuvent contribuer à ce que les animaux de compagnie vivent plus longtemps et en meilleure santé. Cependant, cette longévité accrue s’accompagne également d’une plus grande probabilité de développer des maladies liées à l’âge et des affections chroniques, dont beaucoup nécessitent une intervention vétérinaire spécialisée.

Deuxièmement, l’expérience de l’assurance pour animaux de compagnie a subi d’importantes transformations. Trupanion a révolutionné l’expérience de l’assurance pour animaux de compagnie en rationalisant le processus de réclamation, permettant aux cabinets de recevoir des paiements directement, souvent en quelques secondes. Non seulement la réduction des coûts initiaux a rendu les soins plus accessibles, mais elle a également sans aucun doute favorisé une plus grande confiance et augmenté l’utilisation globale de l’assurance pour animaux de compagnie.

Un autre facteur contribuant à l’augmentation des soins spécialisés peut être l’évolution démographique de la possession d’animaux de compagnie. Environ 52 % des ménages propriétaires de chiens aux États-Unis abritent désormais un chien âgé de 7 ans ou plus. À mesure que la population d’animaux de compagnie vieillit, la demande de soins vétérinaires spécialisés adaptés aux besoins uniques des animaux adultes et âgés continuera probablement d’augmenter.

Les données de Trupanion soulignent davantage cette tendance, révélant que la plupart des réclamations spécialisées concernent des animaux de compagnie de 5 ans ou plus dont les propriétaires ont judicieusement souscrit une couverture d’assurance avant l’apparition des maladies liées à l’âge. Cette approche proactive de la santé des animaux de compagnie est cruciale, car elle garantit que les animaux reçoivent des soins de la plus haute qualité non seulement pendant leurs premières années, mais aussi pendant leurs plus vulnérables.

Réclamations coûteuses

Trupanion a versé 30,51 millions de dollars en réclamations d’assurance neurologique en 2024. Trois des affections neurologiques les plus courantes chez les chiens et les chats assurés étaient les convulsions, les douleurs ou troubles de la colonne vertébrale et les maladies vestibulaires. Le montant moyen des réclamations était de 1 997 $ pour les chiens et de 1 835 $ pour les chats.

Un âge d’or

Malgré ce qui peut sembler être des défis, le domaine vétérinaire connaît un âge d’or de l’innovation, l’assurance pour animaux de compagnie servant de catalyseur indispensable pour donner vie à ces avancées.

D’une part, la complexité croissante des cas et les attentes croissantes des propriétaires d’animaux ont créé une demande importante d’expertise vétérinaire intégrée et spécialisée. Cette augmentation de la demande a probablement été alimentée, en partie, par Internet, qui a élargi l’accès à l’information et sensibilisé les propriétaires d’animaux aux possibilités médicales avancées disponibles pour les humains. Naturellement, cette compréhension et cette acceptation accrues de soins de santé humaine de haute qualité ont conduit à un désir de niveaux similaires de soins sophistiqués pour les animaux de compagnie.

Comme de plus en plus de propriétaires recherchent des traitements de haut niveau pour leurs animaux de compagnie, les vétérinaires devront probablement adopter une approche plus collaborative des soins, les médecins généralistes travaillant plus étroitement en tandem avec des spécialistes sur des problèmes de santé complexes et chroniques. Cela souligne l’importance de préparer adéquatement la prochaine génération de vétérinaires à obtenir la certification du conseil dans diverses spécialités, ainsi que d’offrir des voies d’éducation et de formation continues aux médecins généralistes.

D’autre part, les percées médicales en médecine vétérinaire sont directement alimentées par les investissements dans les soins spécialisés. Alors que de plus en plus de propriétaires d’animaux recherchent des soins avancés, les cabinets vétérinaires et les instituts de recherche sont de plus en plus incités à investir dans des technologies de pointe, des interventions thérapeutiques, la recherche et des talents vétérinaires de haut niveau. La sécurité financière potentielle fournie par l’assurance pour animaux de compagnie peut contribuer à ces investissements en capital importants, permettant aux cabinets d’élargir leur offre de services, d’attirer un plus grand nombre de vétérinaires et, en fin de compte, d’offrir des soins de meilleure qualité.

Un vecteur de progrès

Les implications d’une assurance pour animaux de compagnie de haute qualité sont vastes, avec des avantages qui vont bien au-delà de ce que j’ai décrit. Il ne s’agit pas simplement d’un mécanisme visant à faciliter les paiements ; C’est aussi un moteur puissant et dynamique de changement positif, aidant à éliminer les obstacles aux soins et à repousser les limites de ce qui est médicalement et financièrement possible en médecine vétérinaire.

En comprenant le pouvoir de transformation de l’assurance pour animaux de compagnie et en l’adoptant comme un partenaire essentiel dans cette évolution, nous pouvons collectivement nous assurer que les soins vétérinaires restent accessibles à tous.

Margi Tooth a rejoint Trupanion en 2013 et occupe actuellement le poste de PDG. Elle supervise tous les aspects de la croissance de l’entreprise, y compris le développement de produits, la distribution, l’acquisition d’animaux de compagnie, l’expansion internationale et l’introduction de nouveaux produits et canaux.

Source : Trupanion, Inc.